תירס

תירס (Zea mays L. ssp. Mays, מבוטא /? Me? Z /; מכונה גם במדינות מסוימות תירס), הוא דגני דגנים מבויתים במסואמריקה והתפשטו לאחר מכן ברחבי יבשות אמריקה. לאחר מגע אירופי עם אמריקה בסוף המאה ה -15 ובתחילת המאה ה -16, התפשטה התירס לשאר העולם.
תירס הוא הגידול הנרחב ביותר ביבשת אמריקה (332 מיליון טון בשנה בארצות הברית בלבד). תירס היברידי, בשל תפוקת התבואה הגבוהה שלו כתוצאה מהטרוזיס ("מרץ כלאיים"), מעדיף החקלאים על פני זנים קונבנציונליים. בעוד שזני תירס מסוימים גובהם עד 7 מטר (23 רגל), רוב התירס שגדל מסחרית גודל לגובה סטנדרטי של 2.5 מטר (8 רגל). תירס מתוק הוא בדרך כלל קצר יותר מזני תירס שדה.
המונח תירס נובע מהצורה הספרדית (מאיץ) של המונח הילידי טאינו לצמח, והיה הצורה הנפוצה ביותר בבריטניה. בארצות הברית ובקנדה (ma? S או "blé d'Inde" באזורים דוברי צרפתית), המונח המקובל הוא "תירס", במקור המונח האנגלי לכל תבואה, כמו למשל באזכורים במקרא, אך המתייחס כיום לרוב לתירס, לאחר שקוצר מקטע "תירס הודי" (אשר כיום, לפחות בארה"ב ובקנדה, משמש לעתים קרובות בכדי להתייחס ספציפית לזן רב-צבעוני "תירס שדה). בשימוש מדעי ופורמלי מאוד משתמשים ב"תירס "בדרך כלל ברחבי העולם; באותה מידה בהקשרים המסחריים בתפזורת משתמשים בעיקר בתירס. בבריטניה, אוסטרליה ומדינות אחרות דוברות אנגלית ניתן להשתמש ב"תירס "בהקשרים קולינריים, במיוחד עבור מוצרים כמו פופקורן ופתיתי תירס, אך" תירס "משמש בחקלאות כמו גם במדע.